Der Stand der Dinge: WAS HEISST HIER ENDE? von Dominik Graf

 

„Was heißt hier Ende? – Der Filmkritiker Michael Althen“

(Deutschland 2015; Regie: Dominik Graf) 

Wie man einen Essay über den Stand der Filmkritik dreht, der Lust und Frust, Glück und Misere des Berufsstandes auf den Punkt bringt, zugleich aber auch eines der schönsten Porträts über einen ausgewiesenen Exponenten dieser Zunft gestaltet, das demonstriert Dominik Graf in seinem neuen Dokumentarfilm „Was heißt hier Ende?“. Dabei mutet das Sujet zunächst eher sperrig an. Ist doch der Kritiker ein Mensch, dessen Arbeit sich meist unspektakulär gestaltet und die er im dunklen Kinosaal, bei den obligatorischen Pressevorstellungen, im Gewusel von Filmfestivals und bei Massen-Interviewterminen, nicht zuletzt auch im Büro verrichtet. Dort brütet er über den eigenen Notizen, dem Presseheft oder vor seinem Computer, sucht nach dem richtigen Zugang zum Film oder hackt einen Text in die Tasten. Die Ironie liegt auf der Hand: Wirklich „fotogen“ ist der Beruf des Filmkritikers nicht. Und wenn dann auch noch der Protagonist des Films, in diesem Fall der begnadete Kritiker Michael Althen (1962-2011), viel zu früh gestorben ist, gestaltet sich die Hommage doppelt schwer.

Arbeit im Genre-Steinbruch: DIE KOCH MEDIA ITALOWESTERN-ENZYKLOPÄDIE, No. 1

DVD-Rezension

DIE KOCH MEDIA ITALOWESTERN-ENZYKLOPÄDIE, No. 1

Einen bunten Strauß Western-Merkwürdigkeiten, die das europäische Populärkino zwischen 1967 und 1970 hervorgebracht hat, bietet die erste Ausgabe der "Italowestern-Enzyklopädie" von Koch Media mit Filmen wie GENTLEMAN JO … UCCIDI (SHAMANGO; 1967) von Giorgio Stegani, … E PER TETTO UN CIELO DI STELLE (AMIGOS; 1968) von Giulio Petroni, I VIGLIACCHI NON PREGANO (SCHWEINEHUNDE BETEN NICHT; 1969) von Mario Siciliano sowie ROY COLT E WINCHESTER JACK (DREI HALUNKEN UND EIN HALLELUJA; 1970) von Mario Bava. Der Begriff Enzyklopädie ist tatsächlich treffend gewählt: Die DVD-Box versammelt abgesehen von … E PER TETTO UN CIELO DI STELLE eine Reihe eher billig produzierter, und damit typischer Werke des Subgenres, die als beispielhafte B-Filme ohne Hierarchisierung und Wertung dargeboten, so etwas wie einen überblickhaften Ausschnitt des Genres darstellen. In diesem Sinn erfüllt die Edition tatsächlich die filmhistorische Funktion eines Nachschlagewerks und ist eine Grundlage für die Forschungsarbeit am Genre durch Filmwissenschaftler und Fans, denen die eher obskuren Filme hier in durchgängig guter bis sehr guter Qualität präsentiert werden. Allenfalls eine wirkliche Ausgrabung fehlt vielleicht wie sie Koch Media z.B. mit der Veröffentlichung von Nando Ciceros gewalttätigem IL TEMPO DEGLI AVVOLTI (ZEIT DER GEIER; 1967) oder Giulio Petronis Schlüsselwerk TEPEPA (1969) geleistet hat.

Robert Altman zum 90. Geburtstag

American Dreamers/American Losers
– Eine kursorische Passage durch Robert Altmans Werk

I. Altman, Hollywood Survivor

„It's all just one film to me. Just different chapters.“

(Robert Altman)

Robert Altmans (1925-2006) Karriere verlief nie linear, sondern war geprägt von Aufs und Abs, von Kurven und Knicks, von dauerhaften Kämpfen, die er mit Studios und Produzenten führte, und nicht zuletzt von einer äußerst wechselhaften Beziehung zum Publikum: Mal war er zur rechten Zeit am rechten Ort, dann wieder down and out. Altman war ein maverick director, immer dabei und doch außen vor. Am ehesten am Puls der Zeit war er in den 70er Jahren. Lediglich „M*A*S*H“ („M.A.S.H.“; 1970) – auch heute noch sein bekanntester Film – und „The Player“ (1992) waren wirklich große kommerzielle Erfolge, die dem Regisseur seinen Status als Außenseiter in Hollywood sicherten. Durch „M*A*S*H“ erhielt Altman die Möglichkeit, seinen großen Korpus von Filme zu realisieren. Quer durch alle Genres entstanden ab seinem Kinodebüt von 1957, dem Jugenddrama „The Delinquents“, bis zu dem melancholischen Ensemblestück „A Prairie Home Companion“ („Robert Altmans Last Radio Show“; 2006) in seinem Todesjahr 35 Kinospielfilme, zahlreiche Fernsehfilme, Dokumentationen und Serienepisoden sowie Filme, die er für befreundete Filmemacher wie Alan Rudolph produzierte.

Filmgeschichte kompakt: Gian Piero Brunettas “The History of Italian Cinema”

Buchrezension

Gian Piero Brunetta: The History of Italian Cinema. A Guide to Italian Film from Its Origins to the Twenty-First Century

Wer sich mit italienischem Kino beschäftigt, dem wird Gian Piero Brunetta ein Begriff sein. Der an der Universität Padua lehrende Filmhistoriker hat in seinem Heimatland seit Ende der 1960er Jahre eine Vielzahl von Büchern zum italienischen Kino veröffentlicht, unter denen insbesondere die vierbändige „Storia del cinema italiano“ (Rom 1979ff.) als Standardwerk gelten muss. Mit der seit fünf Jahren vorliegenden englischen Übersetzung von Brunettas 2003 im italienischen Original erschienen „Guida alla storia del cinema italiano, 1905-2003“ wird nun ein Teil dieser nationalen Filmgeschichtsschreibung für das englischsprachige Ausland erschlossen.

Für ein paar Hochglanzbilder mehr: „Dreckige Spaghetti“ im Hannibal-Verlag

Buchrezension

Uwe Killing: Dreckige Spaghetti – Die glorreiche Geschichte des Italo-Western

Die unter Bezeichnungen wie Western all’italiana, Italowestern oder Spaghetti-Western subsumierten Eurowestern der 1960er und 70er Jahre stellen das wohl letzte (Sub-)Genre dar, mit dem europäische Produzenten auch auf den internationalen Märkten mit B- und C-Filmen reüssieren konnten. Diese goldene Ära des europäischen Genrekinos ist lange schon vorbei, auch wenn Quentin Tarantinos Italowestern/Southern-Remix „Django Unchained“ (2012) in den ehemaligen Koproduktionsländern der Italowestern – Italien, Deutschland und Frankreich – unverschämt erfolgreich lief. Der europäische Genrefilm lebt heute, abgesehen von Ausnahmen wie dem französischen Polar, bestenfalls im Fernsehen weiter, wo Autoren wie Dominik Graf, für den der TV-Krimi erklärtermaßen ein Substitut des B-Films ist, tatsächlich immer wieder Großes zu leisten vermögen.

Zack! Bam! Peng! – Ein Sammelband über das Actionkino

 

Buchrezension

Irsigler / Lembke / Strank (Hg.): Actionkino – Moderne Klassiker des populären Films

Für den mit akademischen Gepflogenheiten nicht vertrauten Leser muten Aufsatzsammlungen aus dem film- und medienwissenschaftlichen Umfeld oft wie willkürliche Zusammenstellungen von Einzeltexten an, deren Relevanz zum jeweiligen Thema sich mal mehr, mal weniger überzeugend erschließt. Das Ergebnis ist für die Leser meist nur wenig befriedigend, auch da die so zusammengestellten Essays oft von unterschiedlicher Qualität sind und eine gemeinsame Methodik fehlt.

It’s a Mad, Mad, Mad (Men’s) World: Ein neues Buch über MAD MEN

Buchrezension

Daniela Sannwald: Lost in the Sixties – Über Mad Men 

Fernsehserien sind en vogue. Es vergeht kaum ein Tag, an dem nicht in einer der großen Tageszeitungen ein Vergleich zu einer der (gar nicht mal so neuen) „Qualitätsserien“ gezogen wird – sei es im Wirtschaftsteil, in der Kommentarspalte oder im Feuilleton. Anfang Mai durfte sich sogar ein schlecht gelaunter Redakteur auf der Titelseite der Süddeutschen unter der lyrischen Überschrift „Suff, Sex, Mord“ an der zu diesem Zeitpunkt erst in den USA ausgestrahlten 4. Staffel der HBO-Serie „Game of Thrones“ abarbeiten (SZ vom 5. Mai 2014).

Edgar Wallace, Karl May et. al.: Fünf frühe deutsche Tonfilme auf DVD

In der Reihe „Schätze des deutschen Tonfilms“ veröffentlichen die Labels „Spirit Media“ und „Koch Media“ seit 2010 eine Reihe von frühen Tonfilmen auf DVD, die insbesondere für Sammler relevant sind, die an der Filmgeschichte des deutschen Genrekinos interessiert sind. Im Folgenden eine Besprechung von fünf dieser Veröffentlichungen, allesamt Literaturverfilmungen im weitesten Sinne und Genres und Zyklen zugehörig, die in der Nachkriegszeit noch einmal außergewöhnliche Erfolge feieren sollten. Zu den Filmen zählen die beiden Edgar-Wallace-Adaptionen „Der Hexer“ (1932; Regie: Carl Lamač bzw. Karel Lamač) und „Der Doppelgänger“ (1934; R: E. W. Emo bzw. Emerich Josef Wojtek), die Karl-May-Verfilmung „Durch die Wüste“ (1936; R: J. A. Hübler-Kahla), die Arthur-Conan-Doyle-Adaption „Der Hund von Baskerville“ (1937; R: Carl Lamač) sowie Géza von Bolvárys Komödie „Lumpacivagabundus“ (1937), die frei auf Johann Nestroys Zauberposse „Der böse Geist Lumpazivagabundus“ basiert.

Und du, mein Freund, bist der Böse …: STEREO von Maximilian Erlenwein

"Stereo" 
(Deutschland 2014; Regie: Maximilian Erlenwein) 


Was ist eigentlich mit dem deutschen Kino los? Da hat man sich bequem in seinen Vorurteilen eingerichtet und ein für alle Mal beschlossen, dass die Deutschen einfach kein Genrekino können (bzw. es nicht einmal mehr versuchen). Und dann begegnet einem mit Andreas Prochaskas „Das finstere Tal“ ein exzellenter deutsch-österreichischer Western, kurz darauf mit Jakob Lass‘ Mumblecore-Indiefilm „Love Steaks“ eine tatsächlich lustige Komödie – und nun mit Maximilian Erlenweins „Stereo“ auch noch ein Thriller, der sich ganz bewusst auf das Formelhafte des Genrefilms bezieht und wider Erwarten sowohl campy als auch effektiv ist.

Zwei Liebesfilme: HER von Spike Jonze und LOVE STEAKS von Jakob Lass

 

„Her“ (2013; R: Spike Jonze) / „Love Steaks“ (2013; R: Jakob Lass)
 
Zwei ungewöhnliche Liebesfilme hält der März 2014 für Kinobesucher bereit: Spike Jonzes futuristische Hipster-Romanze „Her“ und Jakob Lass‘ bodenständig-zupackender, wunderbar respektloser Independentfilm „Love Steaks“, in dem ein schüchterner Masseur und eine alkoholkranke Küchenhilfe in einem Ostsee-Kurhotel erst aneinander geraten und bald übereinander herfallen.

Genre/Österreich (II.): DAS FINSTERE TAL von Andreas Prochaska

„Das finstere Tal“

(Österreich/Deutschland 2014; Regie: Andreas Prochaska)

Es war einmal ein abgeschiedenes Tal in den Tiroler Alpen. Die Menschen, die sich hier vor vielen Jahren niedergelassen hatten, lebten nach einfachen Regeln. Den Lebensrhythmus gaben die Jahreszeiten vor. Die Leute aßen, was der Boden, die Wälder und ihrer Hände Arbeit hergab. Sie achteten die Gebote der Kirche. Mehr aber noch gehorchten sie den Regeln des alten Brennerbauern (Hans-Michael Rehberg), der mit seinen sechs Söhnen im Tal wie ein König herrschte. Bis eines Tages ein Fremder (Sam Riley) in das Tal kam.

Genre/Österreich (I.): BLUTGLETSCHER von Marvin Kren

„Blutgletscher“

(Österreich 2013; Regie: Marvin Kren)

Genrekino made in Austria: Nach Andreas Prochaskas Slasherfilm-Duo „In 3 Tagen bist du tot 1 & 2“ (2006 / 2008) und eine Woche vor Prochaskas Ganghofer-meets-Corbucci-Alpenwestern „Das finstere Tal“ kommt mit Marvin Krens „Blutgletscher“ ein weiterer Versuch in die Kinos, Genretraditionen und Formeln wiederzubeleben, die einst im wilden europäischen Koproduktionskino der 1960er und 70er Jahre florierten, aber heute weitgehend ausgestorben sind. Das unmittelbare Vorbild für den mit „Blutgletscher“ angemessen trashig betitelten Horrorfilm von „Rammbock“-Regisseur Marvin Kren ist jedoch unverkennbar amerikanischen Ursprungs: John Carpenters „The Thing“ („Das Ding aus einer anderen Welt“; 1982), der als Remake des Christian Nyby/Howard Hawks-Klassikers von 1951 Kammerspiel und Paranoiathriller, Horrorfilm und Western zu einem der effektivsten Genrestücke der frühen 1980er Jahre fusionierte.

Jahresrückblick 2013

 

Wie kurzlebig unsere Zeit geworden ist. Während ich meine Top-10 der 2013 in deutschen Kinos angelaufenen Filme für das Online-Filmmagazin "Filmgazette" zusammenstellte, fiel mir auf, dass die meisten der Filme längst zuhause als Blu-ray oder DVD im Regal stehen. Früher hat es ewig gedauert, bis ein Film aus dem Kino in die Videotheken und dann in den Handel gewandert ist. Heute geht das alles rasend schnell – so schnell, dass die Kinoaufführung bei vielen Filmen eher an eine lästige Pflichtveranstaltung erinnert: ein aufwendiger Werbegag, der den Auftakt setzt für die Gewinnmaximierung durch vielfältige Ausspielwege. Hinzu kommt, dass – abgesehen von ganz wenigen Klassikern – heute kaum noch Filme wiederaufgeführt werden und immer mehr Filme in immer kürzerer Zeit ihre Kosten im Kino einspielen müssen.

Die elektrische Garotte: THE COUNSELOR von Ridley Scott

"The Counselor"
(USA/UK 2013; Regie: Ridley Scott)


Eine Drahtschlinge ist das Mittel der Wahl. Einmal um den Hals des Opfers geworfen, springt ein kleiner Elektromotor an und zieht die Schlinge zu. Unaufhaltsam läuft die Mechanik ab, bis innerhalb weniger Minuten – je nach physischer Konstitution des Opfers – die Schlinge zunächst die Halsschlagader durch- und zuletzt den Kopf von Rumpf abtrennt. Wer sich mit mexikanischen Drogenhändlern einlässt und seine neuen Freunde hintergeht, dem kann es passieren, dass ihm diese ebenso perfide wie effektive Mordkonstruktion eines Tages mitten im Trubel einer x-beliebigen westlichen Großstadt um den Hals geworfen wird. Dann ist alles vorbei.

Faster, Machete! Kill! Kill!: Robert Rodriguez' MACHETE KILLS

 

"Machete Kills"
(USA 2013; Regie: Robert Rodriguez)

Da ist sie also, Robert Rodriguez' Fortsetzung der Trash-Extravaganz "Machete" von 2010. "Trained to kill. Left for dead. Back for more.", verspricht die tag line. Der Plot ist so abstrus, wie es zu erwarten war: Nach einem missglückten Einsatz gegen mexikanische Waffenhändler, bei dem seine Partnerin (Jessica Alba) getötet wurde, wird der Ex-Federale "Machete" Cortez (Danny Trejo) von US-Präsident Rathcock (Charlie Sheen) damit beauftragt, den Waffenhändler Mendez (Demián Bichir) auszuschalten.

Wahn und Analyse: Rodney Aschers ROOM 237

"Room 237" 

(USA 2012; Regie: Rodney Ascher)

Die meisten Zuschauer, die 1980 "Shining" im Kino sahen, waren wohl der Ansicht, dass Stanley Kubricks Horrorfilm von einem gescheiterten Schriftsteller handelt, der ein eingeschneites Berghotel als Hausmeister instand hält, darüber verrückt wird und schließlich versucht, seine Familie zu ermorden. Weit gefehlt! In Wirklichkeit handelt die Stephen-King-Adaption, in der Jack Nicholson eine diabolische Glanzleistung ablieferte, vom Genozid an den US-amerikanischen Ureinwohnern. Oder ist "Shining" eine Allegorie des Künstlers Kubrick auf die (Gewalt-)Geschichte der Menschheit im Allgemeinen und den Holocaust im Besonderen? Ist "Shining" womöglich sogar der Beweis dafür, dass der Regisseur 1969 die Mondlandung inszeniert hat, und gemeinsam mit der NASA und der US-Regierung der ganzen Welt eine lange Nase gedreht hat?

Neue Bücher, neue Texte (4) – Dario Argento, Classical Hollywood & Sandalenfilme

Dario Argento bei Bertz + Fischer

Letzte Woche ist im Bertz + Fischer-Verlag die erste ernstzunehmende deutsche Studie zum Werk des italienischen Genre-Auteurs Dario Argento erschienen. "Dario Argento – Anatomie der Angst" heißt der von Michael Flintrop und Marcus Stiglegger herausgegebene Sammelband, der in der anspruchsvollen Reihe "Deep Focus" erschienen ist, in der bislang vor allem Dissertationen und Habilitationsschriften verlegt wurden.
Das wie gewohnt liebevoll bebilderte Buch enthält neben Besprechungen aller Regiearbeiten des Meisters des giallo all'italiana und des modernen Gothic-Horrors

Kaninchen im Bau: CHAINED von Jennifer Lynch

"Chained"
(USA 2012; Regie: Jennifer Lynch)

Alles beginnt mit einem Kinobesuch, den eine Mutter (Julia Ormond) mit ihrem 9-jährigen Sohn unternimmt. Auf dem Programm steht ein Horrorfilm – "Shifter", in dem, so legt es der Dialog nahe, Menschen die Gesichter abgezogen werden. Die anschließende Taxifahrt zeigt bald, dass die Welt außerhalb des Multiplexkinos eine weitaus schlimmere und obendrein ganz reale Gewalt bereithält. Denn der schweigsame Fahrer (Vincent D'Onofrio), der Tim (Evan Bird) und seine Mutter nach Hause bringen soll,

Bild/Ton/Text: Ein medienübergreifender Fotobildband zu Ennio Morricone

earBOOKS: Ennio Morricone

Ennio Morricone zählt fraglos zu den bedeutendsten Filmkomponisten unserer Zeit. Unvergessen sind die Kompositionen, die der heute 84-Jährige in den 1960er-Jahren für Sergio Leones Italowestern schrieb und die ihn schlagartig zu einem der begehrtesten Filmkomponisten Europas machten. Seine revolutionäre Filmmusik zu "Per un pugno di dollari" (Für eine Handvoll Dollar"; 1964), eine eingängige Fusion aus Stilelementen der Popmusik, der Avantgarde und folkloristischer Traditionen, wurde schnell zum Modell für unzählige nachfolgende Western.

One Man Up: Paolo Sorrentino

Retrospektive Paolo Sorrentino beim Filmfest München

Anlässlich des deutschen Kinostarts von Paolo Sorrentinos "La grande bellezza" hier ein kurzes Porträt des italienischen Filmemachers, das ich zu der diesjährigen Retrospektive auf dem 31. Filmfest München für den Bayerischen Rundfunk und dessen Filmmagazin "Kino Kino" geschrieben habe.

Das 31. Filmfest München würdigt mit Paolo Sorrentino und Alejandro Jodorowsky dieses Jahr zwei bedeutende Protagonisten des internationalen Kinos mit längst überfälligen Retrospektiven. Zu dieser mutigen und eher unkommerziellen Wahl muss man den Filmfestmachern gratulieren. Denn sowohl Sorrentino wie Jodorowsky gehören zwar unterschiedlichen Generationen an, kommen aber beide eher von den Rändern des gemeinhin gültigen Kinokanons: